Usar Cadenas para Nieve: Leyes y Reglas, Pasos de Instalación, Uso en Barro y Arena

En regiones de frío extremo, nieve o montaña, usar cadenas para nieve puede ser la única manera de que tu vehículo siga en movimiento. Las cadenas de nieve aumentan la tracción o “agarre” de las ruedas en la superficie de la carretera. Las llantas de invierno tienen una función similar, aunque no brindan suficiente tracción para que tu vehículo salga de situaciones extremadamente resbaladizas o nieve profunda.

Es mejor tener un juego de cadenas para la nieve en tu maletero en los meses más fríos para situaciones de emergencia. Puede que nunca las necesites, pero siempre es mejor estar preparado.

Instalar las cadenas para nieve

Al igual que todas las tareas, instalar cadenas para la nieve es fácil si sabes cómo hacerlo. Puede parecer un tanto complicado al principio, así que es mejor practicar la colocación de las cadenas antes de tener que utilizarlas.

Sigue estos pasos para instalar las cadenas de nieve en tus llantas:

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   Deja tu automóvil en marcha con el freno de mano puesto.
   Coloca la cadena sobre la llanta sujetándola desde arriba y permitiendo que caiga sobre la parte frontal de la rueda.

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   Si usas cadenas con conexiones de anillo a través del interior de la rueda para que queden en su lugar, asegúrate de que la conexión abierta esté en la parte inferior de la llanta.

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   Distribuye y asegura la cadena de manera uniforme a la parte de la rueda que no está en contacto con la superficie de la carretera.
   Repite estos pasos con otra llanta y otra cadena.

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   Con ambas cadenas instaladas, tendrás que conducir hacia adelante uno o dos pies para exponer la parte baja de la rueda que todavía no tiene cadena.
   Aplica el freno de mano y termina de asegurar ambas cadenas a las llantas.

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   Conduce por unos 100 pies para que las cadenas se acomoden.
   Detén tu vehículo para ajustar las cadenas hasta que queden firmes antes de continuar.

Usar las cadenas para nieve

Frenar y acelerar agresivamente puede poner demasiada presión en las cadenas de nieve y hacer que se rompan. Conduce lo más suave y cuidadosamente que puedas al instalar las cadenas para la nieve en tu vehículo. El recorrido puede ser un poco accidentado al principio, si no estás habituado a usar las cadenas. Esto es normal y mejorará una vez que las cadenas se hayan ajustado.

Al utilizar cadenas de nieve, los conductores deben seguir estas recomendaciones:

• Acelerar siempre de forma lenta y consistente.
• Nunca manejar por encima de 30 mph.
• No permitir que las ruedes giren sin control.
• Frenar suave y gradualmente para evitar el bloqueo de las ruedas.
• Evitar conducir en superficies que no estén cubiertas de hielo o nieve.

Reglas, regulaciones y leyes

Prácticamente todos los estados de los Estados Unidos tienen leyes sobre el uso de las cadenas para nieve y los detalles los podrás encontrar en tu manual de manejo estatal. Asegúrate de revisar esto antes de conducir con cadenas de nieve en tu vehículo. Las leyes sobre cadenas para la nieve estipulan cuándo puedes, debes y tienes que utilizar las cadenas para nieve, además de cualquier situación en las que no están permitidas.

Son comunes las restricciones por fechas para las cadenas de nieve. Los estados que tienen estas leyes suelen permitir el uso de cadenas para nieve desde octubre o noviembre hasta abril o mayo. Otros manuales estatales indican que los conductores deben llevar cadenas para nieve entre ciertas fechas y que usarlas es un requisito legal en algunas carreteras con señales instaladas o cuando se declara una emergencia por nieve.

Comprar las cadenas de nieve correctas

Comprar un juego de cadenas para nieve adecuadas puede ser difícil, así que es mejor buscar el consejo experto de un distribuidor prestigioso cuando sea posible. Cuáles cadenas necesitas dependerá de:

• El tamaño de tus llantas.
• El peso y la potencia de tu vehículo.
• El espacio en la parte trasera de la rueda.
• El espacio entre la superficie superior de la rueda y el arco de la rueda.

Estas especificaciones a menudo se encuentran en el manual de uso de tu vehículo.

Quitar las cadenas para nieve

Cuando a no necesites las cadenas para la nieve debes quitarlas de las ruedas de inmediato. Debe limpiarse el agua y la sal de la carretera de las cadenas, ya que esto las erosiona y debilita. Lava tus cadenas con agua tibia y jabón o con un chorro de agua, eliminando cualquier residuo con un cepillo duro. Cuelga las cadenas para que se sequen y échales WD-40 o un lubricante similar.

Problemas comunes

Además de los problemas causados por conducción irresponsable, la mayoría de problemas al usar cadenas para nieve son por culpa de una instalación incorrecta. Es decir, cuando los conductores no instalan la cadena con los componentes exactos estén en contacto con la carretera cuando la rueda gire.

La cadena debe centrarse para que las bandas más gruesas y robustas vayan debajo de la llanta en vez de las bandas exteriores más delgadas que son más susceptibles a daños y no proporcionan el mismo nivel de tracción. Si una de tus cadenas se daña o no se agarra a la carretera tan bien como esperabas, asegúrate de que todo esté colocado correctamente.

Uso en barro y arena

Las cadenas están diseñadas para mejorar la tracción sobre la nieve compacta o el hielo, aunque también pueden ser útiles en otras situaciones. Las cadenas de nieve son de gran ayuda cuando hay barro profundo, por lo que son una necesidad para los dueños de casas rodantes. Las cadenas también mejorarán la tracción y movilidad en condiciones arenosas y desérticas.

Como sea que quieras beneficiarte de las cadenas para la nieve, asegúrate de que no las uses directamente sobre el pavimento o de una manera que puedas infringir la ley estatal.